Yangon (Rangoon)

Dag 1; Yangon
Aankomst yangon airport; zware vlucht met veel turbulentie en het was ijskoud. We hebben gelijk maar wat geld gewisseld, aangezien je hier niet overal kunt pinnen. Onze euros moeten ongeschonden zijn, anders kun je er hier niks mee. Eenmaal in de stad aangekomen checken we in bij de Good time hotel. We hebben de honeymoonsuite geboekt (we wilden 1 groot bed). Kamer is prima, alleen het bed is net een plank (lijkt wel uit China te komen!). Ook geeft de schoonmaaker ons geen rust als hij op de deur klopt: "housekeeping!" Waarop wij zeggen: "No thank you!" Dit herhaalt zich nog twee keer en vervolgens doet hij toch de deur open. Engels is hier tweede taal (en staat zelfs op de bankbiljetten) maar is niet zo makkelijk voor iedereen. Het kan natuurlijk ook dat hij gewoon benieuwd was wat zich in de honeymoonsuite afspeelde..:-).

We lopen een rondje door downtown Yangon en belanden in een leuk eettentje. Op straat zien we veel kinderen die aan het werk zijn. We houden ons hart vast als een meisje van 5-6 jaar op blote voeten en een zware zak met hout (groter dan haarzelf) meesleept en de 6 baans weg oversteekt! Iedere keer stopt ze en de auto's rijden rakelinks langs haar; gelukkig komt ze veilig aan de overkant! Het is erg schreinend hoe het er hier aan toe gaat.
We eindigen de avond met een biertje in het Strandhotel; een mooi Brits coloniaal pand met kamers vanaf usd 600 per nacht! We duiken vroeg in ons harde mandje.

Dag 2

Ontbijten met fried rice en nemen de taxi naar Swedagon Paya; het meest indrukwekkende monument van Zuidoost Azie (volgens Lonely Planet)! Het is een gigantisch tempelcomplex met als middelpunt een reusachtige gouden Stupa (belachtige vorm) met een diamant van 76 karaat bovenop! Er schijnt hier meer dan 27 ton goud te zijn verwerkt in de tempels. Zeer indrukwekkend en we komen nog een replica tegen van de 'tooth' die we op onze reis in Sri Lanka hebben gezien. Gelukkig hebben we hier niet het idee dat dit een show alleen voor toeristen is, het meerendeel van de bezoekers zijn locals die komen om te bidden voor Buddha.
Vervolgens bezoeken we een enorme markt en maken een stadswandeling die eindigt in een schitterend park waar we lekker nog een uurtje op het gras liggen. Aangezien NL simkaarten hier niet werken, kopen we op straat een lokale simkaart die ter plekke op maat wordt geschaafd door het over de stoeptegels te halen! Vervolgens gaan we met zonsondergang nog naar Kwandawgyi Lake voor een wandeling rondom het meer. Echt een enorm indrukwekkende Shin Upagot waakt over het kleine meertje. We eten bij een geweldig Thais restaurant, maar zelfs voor ons (als liefhebber van heet eten) staan de tranen in ons ogen. Eenmaal terug in het hotel proberen we bij de receptie nog even een bus voor morgenochtend te boeken, maar volgens de receptioniste is dat op dit late tijdstip niet meer mogelijk; alles is gesloten. Uiteindelijk bellen we een busmaatschappij die in de Lonely planet staat en kunnen we wel reserveren. Engels is wel zeer slecht te verstaan en het tijdstip blijft onduidelijk. We gaan maar uit van het ergste; dus wekker om 4.45 uur om de bus te pakken naar Bagan!

Bagan
Het loopt allemaal gesmeerd en zitten 45 min in een taxi (voor omgerekend 7 euro, zonder afdingen!) als we bij het enorme busstation arriveren. Daar aangekomen is het een chaos maar gelukkig ontfermt de taxichauffeur zich over ons. Het eerste mannetje dat Emile aanspreekt op straat noemt uit zichzelf de gereserveerde stoelnummers van ons op. Erg soepel allemaal! We ontbijten op het busstation met fried rice en cola (kan niet zoveel mis mee gaan). Tijdens de busreis komen we dorpjes tegen waar de tijd al eeuwen stil lijkt te staan. Er zijn allemaal huisjes gemaakt van bananenbladeren; karren met ossen ervoor en geen machinale landbouwwerktuigen. Emile pakt zijn kans om even een tukje te doen op iets anders dan een plank :-). De busreis eindigt op het nieuwe busstation van Bagan. Hier is helaas iets minder vrije marktwerking binnen de taxibranche. Na een hoop gezeur is de taxirit van 5-10min duurder dan die lange rit van vanochtend. Zo kennen we ze weer..:-)